Background and aims: In view of increasing therapeutic efficacy, the delivery of hepatitis C virus (HCV) antiviral treatment is expected to increase. Yet practical experience reveals a low rate of treatment, particularly among intravenous drug users. The aim of the present study was to examine the prevalence of HCV treatment and identify factors associated with HCV treatment in a population of patients evaluated in an academic hepatology outpatient clinic between 2001 and 2002.
Patients and methods: The charts of HCV-infected patients who attended the outpatient clinic of the liver division between January 2001 and December 2002 were retrospectively reviewed. Regression analyses were conducted to compare patients according to HCV treatment initiation.
Results: Of 378 eligible patients (past intravenous drug users 61%), 143 (38%) initiated antiviral treatment. Enrolment in a methadone maintenance program and a strong willingness to get treatment were independently associated with treatment initiation, while current intravenous drug use, alcoholic liver damage on biopsy, precarious housing arrangements and personality disorders were negatively associated with treatment initiation. Among patients who were offered treatment, 40% refused (they did not differ from the treated group for past or current substance abuse).
Conclusions: Only 38% of eligible patients initiated treatment; treatment refusal was very common. The results of the present study showed that a significant barrier to therapy involved patient perceptions.
HISTORIQUE ET OBJECTIFS :: Afin d’en accroître l’efficacité thérapeutique, la prestation du traitement antiviral contre le virus de l’hépatite C (VHC) devrait augmenter. Pourtant, l’expérience pratique révèle un faible taux de traitement, notamment chez les utilisateurs de drogues injectables. La présente étude visait à examiner la prévalence du traitement au VHC et à repérer les facteurs associés à ce traitement au sein d’une population de patients évalués dans une clinique ambulatoire universitaire d’hépatologie entre 2001 et 2002.
PATIENTS ET MÉTHODOLOGIE :: On a procédé à l’examen rétrospectif des dossiers des patients infectés par le VHC qui ont fréquenté la clinique ambulatoire de la division hépatique entre janvier 2001 et décembre 2002. Des analyses de régression ont permis de comparer les patients d’après l’instauration d’un traitement contre l’hépatite C.
RÉSULTATS :: Des 378 patients admissibles (anciens utilisateurs de drogues intraveineuses, 61 %), 143 (38 %) ont entrepris un traitement antiviral. La participation à un programme d’entretien à la méthadone et une forte volonté de se faire traiter s’associaient de façon indépendante à l’instauration du traitement, tandis que l’utilisation courante de drogues intraveineuses, une atteinte hépatique alcoolique révélée à la biopsie, un logement précaire et des troubles de la personnalité s’associaient négativement à l’instauration du traitement. Chez les patients à qui on avait offert le traitement, 40 % l’ont refusé (ils ne différaient pas du groupe traité pour l’utilisation courante ou passée de drogues).
CONCLUSIONS :: Seulement 38 % des patients admissibles ont entrepris le traitement, et le refus de traitement était très courant. Les résultats de la présente étude révèlent que les perceptions des patients constituent un important obstacle au traitement.