Objectives: To produce a universally accepted waiting time definition for cardiovascular surgery, present the rationale for this definition, and compare data on current waiting times in British Columbia based on this definition versus the current definition in patients waiting for aortic stenosis surgery.
Study design: The present study is a retrospective data analysis.
Setting: The fixed-dollar, single-payer health care delivery system in British Columbia.
Patients: All residents of British Columbia who were at least 22 years of age and who were placed on a waiting list for aortic valve surgery with the diagnosis of aortic stenosis between January 1, 1991, and December 31, 2000, were eligible for the present study.
Interventions: Dates of physician visits, procedures and surgery were obtained from the British Columbia Cardiac Registries and Medical Services Plan databases. True waiting times from physician visits to procedures and surgery were calculated.
Results: Of the 2516 patients booked for aortic valve surgery with a primary diagnosis of aortic stenosis, 2237 subjects (88.9%) were eligible for analysis after exclusions. The eligible patients ranged in age from 22 to 95 years, and 36.8% were female. The true median waiting time was 243 days (148 days [25th percentile], 397 days [75th percentile]), which was 3.2 times the interval currently reported as the waiting time (75 days [42, 127]). Thirty-nine patients died while waiting for surgery. Patients used more resources while waiting for surgery than after surgery.
Conclusions: True waiting times for surgery for aortic stenosis in British Columbia are significantly longer than reported waiting times. The authors propose that the wait list time for cardiovascular surgery be redefined as "the time interval between the patient's first contact with a medical care provider with symptoms or signs which ultimately lead to cardiovascular surgery and the date of that surgery".
OBJECTIFS: Produire une définition universellement acceptée des temps d’attente pour subir une opération cardiovasculaire, présenter la raison d’être de cette définition et comparer les données sur les temps d’attente courants en Colombie-Britannique, d’après cette définition et la définition courante du temps d’attente des patients devant être opérés pour une sténose aortique.
MÉTHODOLOGIE: La présente étude est une analyse de données rétrospectives.
LIEU: Le système de prestation des soins à prix fixe et à payeur unique de la Colombie-Britannique.
PATIENTS: Tous les habitants de la Colombie-Britannique qui avaient au moins 22 ans et étaient inscrits sur une liste d’attente en vue de subir une opération en raison d’une sténose aortique valvulaire après un diagnostic de sténose valvulaire entre le 1er janvier 1991 et le 31 décembre 2000 étaient admissibles à la présente étude.
INTERVENTIONS: Les dates des consultations du médecin, des interventions et de l’opération ont été tirées des registres d’interventions cardiaques de la Colombie-Britannique et des bases de données du régime de santé. Le temps d’attente réel entre la consultation du médecin, les interventions et l’opération a été calculé.
RÉSULTATS: Des 2 516 patients devant subir une opération de la valve aortique en raison d’un diagnostic primaire de sténose aortique, 2 237 (88,9 %) étaient admissibles à l’analyse après exclusion. Les patients admissibles avaient de 22 à 95 ans, et 36,8 % étaient de sexe féminin. Le temps d’attente médian réel était de 243 jours (148 jours [25e percentile], 397 jours [75e percentile]), soit 3,2 fois l’intervalle actuellement déclaré (75 jours [42, 127]). Trenteneuf patients sont décédés dans l’attente d’être opérés. Les patients ont utilisé plus de ressources dans l’attente d’être opérés qu’après l’opération.
CONCLUSIONS: Les temps d’attente réels pour être opéré d’une sténose aortique en Colombie-Britannique sont considérablement plus longs que les temps d’attente déclarés. Les auteurs proposent que la liste des temps d’attente en vue d’une opération cardiovasculaire soit redéfinie comme l’intervalle entre le premier contact avec un dispensateur de soins médicaux par suite de signes ou symptômes qui finissent par donner lieu à une opération cardiovasculaire et la date de cette opération.